茹太素是明太祖朱元璋的刑部主事，每上奏章動則七八千字，且語意艱澀，隱晦暗喻又多，每次朱元璋一看到他的長篇大論的奏章，就顯得很不耐煩。某次，茹太素又上奏章了，朱元璋懶得看，就叫中書郎王敏念給他聽，當王敏一念到題目是反貪倡廉論時，朱元璋眼睛一亮，直說：好！趕快念。當念到第六千三百字時，朱元璋火大了，說：這到底是什么狗屁文章，咬文嚼字，而且沒有重點，如此戲弄朕，豈可輕饒，去把他叫來，我要好好修理他…。當茹太素到來后，朱元璋即數落他：你無聊造此濫文，不知所云，既浪費紙墨，也浪費朕的時間，如果官員都像你這樣不著邊際的奓談肅貪倡廉，政風何時才能清明…。不說二話，就把茹太素痛打五十大板。第二天晚上，朱元璋還是好奇的叫王敏把接下來的文章念來聽，王敏邊讀邊看著朱元璋，深怕他又光火起來。當念到夫人無廉恥，不可以治也；不知禮義，不可以行法也。法能殺人，不能使人守廉；能刑貪者，不能使人知恥。故圣王在上，明好惡以示之，經非義以導之，親賢廉而進之，賤貪婪而退之…。時，朱元璋跳起來問王敏總共念多少字了，王敏答約一萬六千字左右，于是大罵：都是些不痛不癢的廢話，這個老家伙，恨不得再打他一頓…。這時太子朱標在旁說，還剩五百字，請父皇聽完再說…。
最后是茹太素建議的五件事：1.所有官員每年都要向上司陳報自家的財產；2.各地按察使三年交換一次；3.各布政使司、府、州、縣的財政官員，每三年交換一次；4.官員家中有人從商者，不得做主官和主管財政的官吏；5.明訂嚴刑峻法，從嚴規范言行，使奸貪者無由而生。朱元璋聽完后，說：這還差不多，前四條趕快交給各部辦理，至于第五條則不行，制法太嚴恐傷民，過與不及都不好啊！用刑之道，但貴得中。后來朱元璋特別把茹太素找來，跟他道歉一番，并將打他的這件事始末，向全國公布，同時明令褒揚他。